La femme au sac à dos
12 décembre 2020
Ludmila, une femme russe, m’a contacté avec la demande de prendre rendez-vous avec le juriste d’un service social qu’elle avait consulté auparavant concernant son statut de séjour. J’ai également servi de médiatrice pour elle auprès du psychologue.
Entre-temps, le service social a déménagé et le juriste qu’elle connaissait personnellement n’y travaille plus. Nous décidons de nous rendre ensemble dans un autre service social, d’inscrire Ludmila
et de discuter de sa situation avec l’assistante sociale. Déjà une heure avant le rendez- vous prévu, Ludmila m’attend dans la polyclinique en face du service social.
Elle raconte à l’assistante sociale qu’elle vit à Anderlecht et qu’elle est mariée à un Belge, mais que leur relation a détériorée en raison du caractère difficile de son mari et de son l’abus d’alcool. Il y a trois semaines, son mari a eu une crise d’épilepsie et il a été hospitalisé. Il a été renvoyé de l’hôpital parce qu’il ne voulait plus rester et, selon Ludmila, il s’est disputé avec tous les aides-soignants.
Dans le dossier de Ludmila, l’assistante sociale lit qu’il y a quelques années, elle a reçu un soutien psychologique en raison des difficultés avec son partenaire. Ce sont les sessions dans lesquelles j’étais également présente en tant que médiatrice interculturelle. « Peut-être avez-vous arrêté l’accompagnement trop tôt ? », je demande. Elle répond : « Je me suis rendu compte que l’assistante sociale ne pouvait rien faire de toute façon, et mon mari ne voulait pas venir au rendez-vous avec moi ».
L’assistant social précise : « Vous avez alors indiqué que vous n’aviez pas encore pris une décision concernant votre situation, de sorte que le psychologue ne pouvait pas vous aider davantage. » « C’est vrai aussi, » soupire Ludmila, « mais maintenant j’ai pris cette décision : je veux divorcer, je veux m’éloigner de cet homme et retourner dans mon pays. Mais nous avons acheté un appartement ensemble ; nous avons encore sept ans de crédit à rembourser. » L’assistante sociale s’engage à la contacter dès que possible, car elle demandera le divorce et un conseiller suivra son dossier.
Lorsque nous sommes de retour dans la salle d’attente, Ludmila demande de nous asseoir un instant, car elle a soif et se sent étourdie.
« Vous savez, dit-elle, j’ai déjà acheté un billet d’avion. Je ne peux pas continuer avec cet homme et la seule chose qui m’arrête est le remboursement de l’appartement. Mon mari fait n’importe quoi pour m’attacher, comme avec ce crédit. Il me maltraite psychologiquement : il m’humilie, il dit qu’il va appeler la police pour dire que je ne prends pas soin de lui. A la maison, il se déplace avec un déambulateur et maintenant il a mis un couteau à l’intérieur. Il me fait peur, je veux fuir. »
Je vois maintenant Ludmila avec des yeux différents : elle porte de solides chaussures de marche, des bas chauds, une longue jupe, un manteau à capuche et son sac à dos
noir. Soudainement, je me rends compte qu’elle était venue si tôt au rendez-vous parce qu’elle ne voulait pas être à la maison avec son mari. Elle reste en mouvement toute la journée ; après notre rendez-vous, elle se rendra à l’école de ses petits-enfants, les emmènera chez sa fille et y restera encore quelque temps…
Au printemps 2020, j’apprends que Ludmila est rentrée en Russie juste avant l’entrée en vigueur des mesures contre la pandémie de COVID-19. Elle a ainsi pu éviter de devoir rester à la maison avec son mari, avec tous les risques que cela comporterait.
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