Lutter contre les îlots de chaleur grâce à des arbres aux racines profondes et aux larges couronnes

Johan Leman, 14 juillet 2026

Une étude intéressante sur les îlots de chaleur urbains dans les grandes villes italiennes a récemment été publiée. Il s’agit du projet de recherche MIRIFICUS (Monitoraggio degli Interventi di RIForestazione per l’Isola di Calore Urbana tramite i Satelliti), mené en collaboration avec l’ISPRA, le CNR et l’ASI.

L’étude identifie les principales causes de la formation des îlots de chaleur urbains :

les vastes surfaces asphaltées et bétonnées qui emmagasinent la chaleur solaire ;
le manque d’arbres et de sols naturels ;
les bâtiments qui limitent la circulation de l’air ;
la production de chaleur d’origine humaine (trafic, climatisation, bâtiments).

Sur la base de ses analyses et des mesures testées, l’étude recommande notamment :

Planter des arbres, en particulier des arbres aux racines profondes et aux larges couronnes. Ces arbres puisent de grandes quantités d’eau dans le sol, laquelle s’évapore par les feuilles. Ce processus d’évapotranspiration nécessite beaucoup d’énergie, qui est prélevée sur la chaleur des arbres eux-mêmes ainsi que sur celle de l’air environnant, ce qui produit un effet de refroidissement. À Florence, les zones fortement urbanisées atteignent ainsi 44,6 °C, tandis que les secteurs dotés de forêts urbaines restent autour de 35,9 °C.
Réduire les surfaces imperméabilisées et favoriser des sols perméables qui permettent une meilleure infiltration de l’eau.
Utiliser des matériaux plus clairs et réfléchissants pour les rues et les places afin de limiter l’absorption de chaleur, et éviter l’asphalte foncé.

Les auteurs de l’étude soulignent que ces mesures relèvent du bon sens et ne remettent pas en cause l’habitat ni l’aménagement des quartiers. Elles constituent donc des solutions que les habitants peuvent aisément accepter.

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