Enfants et jeunes : l’avenir est plein de défis, mais surtout passionnant !

Johan Leman, 13 novembre 2026

Le 20 novembre aura lieu la Journée internationale des droits de l’enfant. L’image qui est véhiculée ces dernières semaines au sujet des enfants et des jeunes est souvent celle de la vulnérabilité, du manque de confiance en soi et d’une foi insuffisante en leur propre avenir. Chez nous, cette image est encore complétée par celle de situations qui dérapent au sein d’une partie de la jeunesse bruxelloise et anversoise. Ce faisant, on passe à côté de l’immense majorité des jeunes. Il faut en effet être un cas problématique, faire l’objet d’une exposition médiatique exceptionnelle ou être une vedette pour avoir le droit d’« apparaître » dans le débat public.

Ce qui reste trop souvent dans l’ombre, c’est que les jeunes sont souvent des bâtisseurs de ponts. Ce qui fait défaut, c’est une représentation positive de la grande majorité des jeunes, notamment des jeunes Bruxellois, et de leur engagement dans la société.

En ce qui concerne les jeunes, on voit parfois apparaître, d’une part, des propositions qui vont peut-être trop loin dans leurs ambitions (par exemple, l’octroi du droit de vote dès l’âge de 14 ans). D’autre part, on leur renvoie souvent une image déprimante, une image qui ne les encourage guère à renforcer leur confiance en eux-mêmes.

Notre message est clair. Les enfants et les jeunes vivent aujourd’hui dans un monde qui sera beaucoup plus passionnant que celui d’il y a quelques décennies : plus passionnant en termes de possibilités, de défis et de libertés. Pour certains d’entre eux, cette perspective peut sembler écrasante, voire parfois susciter de l’angoisse. Mais, en réalité, elle est fascinante.

Que les organisations de jeunesse en soient bien conscientes : leur mission est d’accompagner les jeunes, de les aider à comprendre que leur vie, dans ces nouvelles circonstances, vaudra pleinement la peine d’être vécue, probablement encore davantage qu’autrefois. Il est du devoir des générations adultes de ne pas les priver de cet espoir et de cette confiance, mais plutôt de les aider à envisager l’avenir de manière très réaliste et concrète. Il n’appartient pas aux adultes d’imposer leurs propres angoisses aux enfants et aux jeunes. Cela aussi fait partie des droits de l’enfant et du jeune.

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